喜劇之王 Mac King

(Image credit to Mac King)

很久沒文章了，過去這大半年發生了很多事，其中包括去年(2007)聖誕節去拉斯維加斯(Las Vegas)玩了一趟。

從六零年代開始，拉斯維加斯的人口每十年就會增加一倍，Vegas一直在變，每隔幾年去，都會發現Vegas又有不同，舊的賭場被爆破夷為平地，更新更豪華的旅館又再蓋起來。拉斯維加斯最熱鬧的一條街是Las Vegas大道，也就是 Strip，從南到北大概有五六公里，眾多著名的賭場就分列在兩邊。

就算不去賭博，拉斯維加斯還是有很多事可做，每家賭場都有自己的主題和特色，光是走過一遍就能走斷好幾雙腿。很多電影都在這裡拍攝，也因此留下很多供影迷懷舊的景點。想要Shopping的話，每間賭場裡櫛比鱗次名牌精品店更是瞄準著賭客口袋裡的鈔票，What happens in Las Vegas Stays in Las Vegas(在拉斯維加斯發生的，就讓他留在拉斯維加斯吧)，留下來的當然也包括錢囉。這個不夜城什麼人都有，多的是目光呆滯像機械人把零錢和青春投進吃角子老虎機的人，也有願意花好幾個小時排隊吃Buffet的觀光客，白天逛累了，賭累了，排隊排累了，晚上就輪到各種秀豋場，秀通常都有七點和九點兩場，口袋麥克麥克、行程安排好的話可以多看幾場，像是著名的太陽馬戲團光在拉斯維加斯一地就有四種表演，另外Blue Man group 等，各種類型的秀，喜劇、歌星... 都有，有像是演場會演出一兩場的，也有檔期長達好幾年的(例如席琳狄翁去年底剛結束在凱撒皇宮賭場的四年檔期)。

眾多表演類型其中最值得在此一提的，當然是魔術表演。拉斯維加斯是魔術愛好者的天堂，最頂尖的魔術師都在這裡各據山頭。翻翻MAGIC雜誌的VEGAS WATCH，現在(2008四月)有固定檔期的大牌包括如：大衛‧考柏菲(David Copperfield)在米高梅酒店(MGM)、蘭斯‧波頓(Lance Burton)在蒙地卡羅酒店(Monte Carlo)、潘與泰勒(Penn & Teller)在里約賭場(Rio)，還有近年遷到希臘島酒店(Greek Isles的「世界最棒的魔術秀(World's Greatest Magic Show)」常會有有名的魔術師登場(Kevin James, Joseph Gabriel, Jeff Hobson, Luna Shimada,..) 除此之外還有很多大大小小的魔術表演，Nathan Burton、The Amazing Johnathan、Stephan Vanel、Gerry McCambridge ，說到近距魔術表演的話，也有蒙地卡羅賭場的胡迪尼小館(Houdini Lounge ，Michael Close 以前就是在這裡表演)。

但是，在眾多魔術秀當中，如果真要我推薦一個到拉斯維加斯必看的，我想推薦的是麥克‧金(Mac King)的喜劇魔術。跟其他的大牌秀比起來，麥克‧金的秀的票價平易近人，而且是下午場(一點、三點各一場)，時間上很好安排，而且節目內容老少咸宜。這次開場前跟坐在我們座位附近的人聊天，在我們前排的一位仁兄(他是個設計師也是個魔術迷，還當場掏出一副牌要跟我交流魔術)就說他每次到Vegas一定都會來看麥克‧金的秀，而且不管是和什麼朋友一起來，他都會拉朋友一起來看。

四月份的MAGIC雜誌，以喜劇魔術(Comedy)為主題做了一整本的專題，不僅所有的專欄作者(包括傑夫‧馬克白的演科醫生專欄)都配合寫到有關喜劇魔術的內容，更有許多篇專文討論喜劇魔術，其中登上封面的專題報導是：「當今最好笑的十大魔術表演(The Top Ten Funniest Acts in Magic Today)」，選出十大的方法是，第一階段先廣邀各魔術期刊的編輯、魔術秀的製作人、娛樂表演的經紀人，請大家寫下心目中的前十大，最後的統計發現在三十一名後的得票數有個明顯的斷層，於是他們再寄信給這三十一位(組)被提名人，請他們在除了自己以外的另外三十人(組)中選出自己心目中的前十名，最後這之中共有二十九人(組)回信，最後統計出前十大並邀請他們的好朋友為他們撰寫一篇介紹短文，並請插畫家幫他們畫漫畫版的人像。這份名單上的第一名正是Mac King。

這十個被選出來的表演是：
10. Kohl & Company
9. John Carney a.k.a. Mr. Mysto
8. 麥可‧芬尼 Michael Finney
7. 潘與泰勒(Penn & Teller)
6. 傑夫‧哈柏森(Jeff Hobson)
5. Carl Ballantine
4. 強尼‧湯普森(The Great Tomsoni & co)
3. 神奇的強納森 (Amazing Johnathan)
2. 大衛‧威廉森 (David Williamson)
1. 麥克‧金(Mac King)
介紹Mac King的短文是馬克思‧梅文(Max Maven)寫的：

原標題：Big Mac (大麥克/麥香堡)
作者：馬克思.梅文(Max Maven)
選錄自：MAGIC 雜誌(2008年四月)
譯者：Ang Lee

廢話不多說，讓我們直接切入重點：麥克‧金(Mac King)就是全世界最棒的喜劇魔術師。

這說起來有點矛盾，但其實是因為曾經有一陣子他深深了解自己不是最好的，才使他後來成為最頂尖的喜劇魔術師。

就某方面來說，我很幸運沒有在他的喜劇魔術還在發展的時期就看過他的表演，因為那個時期的表演可能是慘不忍睹的。在我趕上他的表演的一九八零年代初，年輕的麥客‧金先生就已經開始尋找自己，在那個時候，他正在猶豫要不要放棄一個失敗的角色，那是一個受安迪‧考夫曼[1]過度影響的「外國人」的角色，而且還莫名奇妙地加上了維京海盜的頭盔。這套節目的有些部份很棒，但也有很多部份會讓人看得很痛苦。

不過，他已經敖過來了。在接下來的幾年，他搭上了線，在各地的喜劇俱樂部每週演出八場以上，而通常要面對的是水準不高的觀眾。他在全美各地巡迴，每年大概有220天都在路途上奔波[2]。累人嗎？那當然，但這也是花錢買不到的經驗，讓他有機會去實驗、學習、和成長。

看著他一路這樣走來、成長、認識自己、找到自己所要的，真是一件美妙的事。如今，多年媳婦熬成婆，他的付出已開花結果讓他成為我們今天認識的可愛的鄉巴佬。這樣鄉土純樸的角色，在他的一小時的演出結束後，觀眾們會明白他其實是整個屋子裡最嬉皮的人。

他演出的那一個小時是很令人震撼的。他的秀是拉斯維加斯午場的第一名，地點在拉斯維加斯最熱鬧的strip上的心臟地帶的哈里斯(Harrah's)賭場。最初只是在旅館的夜間俱樂部一個合約性質的小型演出，已經演變成現在的規模，佔據了大型的主表演廳，而賭場才剛跟他續約到2011年。

這場秀是許多年來在江湖上闖盪上的經驗的結晶，經過磨利、提煉、拋光，直到每一個時刻都有作用。演出主要的軸線像是大雜燴，但其實每個元素都堅如硬石。而這些元素依序上場，每個精妙的細節環環相扣，觀眾意想不到在前段提及的東西，突然之間變得合理有意義，精心的安排讓人回味再三，不斷出現「啊哈」的時刻，這樣的層次已經超越幽默而在幽默之上，他對時機的掌握在今日已無人能望其項背。當麥克‧金說一句台詞或一個動作，你無法想出還有什麼更好的方式。他的演出就是這樣天衣無縫，完美。

市場上喜劇魔術師不曾少過，近年來人數更是穩定成長。我們可以在大部分的喜劇魔術師身上觀察到的問題是，他們的喜劇技巧很弱、他們的魔術技巧也很弱。因此他們的演出就好像指望靠著二者的結合而得到較強的效果。但結果通常是相反的：兩個元素並未能相輔相成，反倒是互相牽制，而收到一加一小於二的反效果。

這之中當然也有真的很棒的，人數雖少，但舉足輕重。麥克很顯然就屬於那珍貴的少數。他的魔術棒透了，並且因為已經過完全的萃煉，他演出的內容甚至可以唬住精明的圈內魔術師。並且，當然，他很好笑。真的，真的很好笑。

老實說，很少有其他的喜劇魔術師能比麥克金得到更大的笑聲，或在每分鐘得到更多的大笑。而更沒有人能引起內涵這麼「豐富」的笑。

而這就是為什麼Mac King是全世界最棒的喜劇魔術師。

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[1] Andy Kaufman，譯注：喜劇演員，金凱瑞曾演出其傳記性電影「月亮上的男人」
[2] 譯注：關於這段時期，Mac King的官網上有很多自述在About Mac區，On the Road with Mac。

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